Comment nous avons réalisé un film qui devrait coûter une fortune, pour une fraction du prix
Pendant des années, réaliser notre propre film est resté sur la liste des choses que nous ferions un jour. L’histoire était là. Ce qui manquait, c’était tout le reste : des acteurs, une équipe, des décors, des voitures, un budget que personne n’avait. Déjà Vu est le film que nous avons enfin réalisé : 5 minutes, sans une seule caméra, chaque image générée avec l’IA.
Partir du film, pas du budget
Avant l’IA, chaque idée passait par le même filtre : peut-on vraiment tourner ça ? Un accident de voiture de nuit sur une route en corniche, une soirée, une île perdue au milieu de nulle part, un hôpital. Sur le papier, c’est une production avec des dizaines de personnes et des semaines de travail, et l’idée finit souvent par être revue à la baisse jusqu’à entrer dans le budget.
Cette fois, nous avons fait l’inverse. Nous sommes partis du film que nous voulions voir, et nous avons laissé les outils nous montrer jusqu’où ils pouvaient aller. Nous l’avons réalisé pour le Higgsfield Global Film Festival, et c’est devenu le test le plus complet que nous ayons mené sur ce qu’un petit studio peut accomplir aujourd’hui.
L’histoire
John mène une vie ordinaire. Il a Rebecca, une bande d’amis qu’il connaît depuis toujours, et l’habitude de sortir un peu trop souvent. Un soir chez Jake, il boit plus que d’habitude. Il sait qu’il ne devrait pas prendre le volant, et il le fait quand même. Sur une route en forêt, il perd le contrôle de la voiture.
Quand il ouvre les yeux, il est seul sur une île. Il cherche un moyen de partir, longe la côte, essaie encore et encore. Les jours deviennent des semaines, puis des mois, et chaque tentative le ramène au même endroit.
Peu à peu, le film laisse comprendre que l’île n’est pas un vrai lieu. C’est ce que l’esprit de John construit pendant que son corps est inconscient après l’accident. Essayer de quitter l’île, c’est en fait essayer de sortir de lui-même, et trouver le chemin du retour.
Un studio au lieu d’une équipe de tournage
Tout le film a été réalisé dans Higgsfield Cinema Studio. En pratique, c’est devenu à la fois la caméra, les décors et le département des accessoires. Différents modèles se partageaient le travail, certains pour les visages et les lieux, d’autres pour le mouvement, et chaque plan final a été agrandi avec Topaz à la fin.
Ce qui a fait la différence, c’est d’avoir tout au même endroit. Chaque nouvelle image pouvait s’appuyer sur celles faites avant, et c’est exactement ce dont un film a besoin.
Construire le monde avant de le filmer
La première chose qu’on apprend avec la vidéo IA, c’est qu’elle oublie. Demandez deux fois le même homme et vous obtenez deux hommes légèrement différents. Sur 5 minutes, cela suffit à perdre le spectateur.
Avant de générer le moindre plan, nous avons donc créé les personnages, les lieux et les objets un par un, en images fixes, et nous les avons gardés comme références. John à lui seul a fini avec huit looks différents, de la ville à l’île. L’île elle-même a demandé plus de travail que tout le reste : des centaines d’images pour que les angles, la lumière et la météo donnent l’impression d’un seul et même lieu. Même les petits éléments, comme la voiture rouge ou les glaces, ont été créés une fois et réutilisés, pour ne jamais changer d’un plan à l’autre.
Des éléments aux plans
Une fois ces éléments prêts, créer un plan ressemble beaucoup à la mise en place d’une scène sur un vrai plateau. On fait entrer un personnage, un lieu, un objet, on choisit la lumière et le cadrage, et le plan en découle. C’est bien plus proche de la réalisation que de l’écriture de prompts.
Les séquences les plus ambitieuses nous ont appris que cela ne fonctionne pas toujours plan par plan. La soirée et l’accident ont dû être construits d’un seul bloc, pour que les personnages, les lieux et les mouvements restent cohérents d’un plan à l’autre. D’autres scènes fonctionnaient mieux dans l’autre sens : réussir un plan parfaitement, trouver son esthétique, et seulement ensuite passer à la suite.
La partie que personne ne montre
Derrière 5 minutes de film, il y a près d’un millier de générations et plus d’un millier d’éléments. La plupart ne sont jamais arrivés à l’écran.
Un visage change au milieu d’un plan. La voiture devient soudain d’un autre rouge. Un personnage regarde dans la bonne direction et marche dans la mauvaise. À chaque fois, on ajuste, on génère à nouveau, on compare, et parfois on revient tout au début pour corriger la référence elle-même.
Une partie était volontaire. Nous avons essayé plusieurs directions pour le film et en avons abandonné la plupart. Beaucoup de plans ont été créés uniquement pour voir si une idée tenait la route. C’est ainsi que nous avons trouvé quelle version de l’histoire méritait d’être racontée.
Monter tôt, et couper beaucoup
Le film a été monté dans Adobe Premiere Pro, et le montage a commencé bien avant que les plans soient terminés. Assembler tôt une première version montre tout de suite ce qui manque, ce qui ne fonctionne pas et ce qu’il faut vraiment faire, ce qui évite bien des plans inutiles.
C’est aussi là que les décisions les plus difficiles ont été prises. Certaines scènes étaient superbes en elles-mêmes et ont quand même été coupées, parce qu’elles allongeaient le film sans l’améliorer. Au bout du compte, réaliser Déjà Vu, c’était autant trouver ce qui n’y avait pas sa place que ce qui l’avait.
Une voix et une musique
La voix de John porte le film. Elle a été créée avec ElevenLabs, tout comme une partie du son. Chaque réplique a demandé plusieurs prises avant que le ton et le rythme collent à l’image. Les ambiances et les effets ont été construits autour.
La musique vient de Suno. Plutôt que de fouiller une banque de sons pour trouver quelque chose d’assez proche, chaque morceau a été composé pour son moment : plus légère et chaleureuse pour la vie d’avant, dépouillée et en suspens pour l’île, puis ajustée au montage pour suivre l’histoire.
Ce que ça change
Il y a quelques années, un film comme celui-ci serait resté une idée. Aujourd’hui, la limite n’est plus le budget. C’est l’histoire, et le temps et le soin qu’on est prêt à y consacrer. L’IA ne fait pas le film à votre place, mais elle permet enfin à une petite équipe de réaliser le film qu’elle a vraiment en tête.